En tant que directeur de l’ingénierie RD chez MacDon Industries, Ryan Georgison est le choix idéal pour diriger le projet soutenu par le CAAIN, Automatisation de la récolte : réduire le besoin de main-d’œuvre hautement qualifiée lors de la récolte de cultures de grande culture. Ayant grandi dans la ferme laitière familiale près de Winnipeg et ayant étudié l’ingénierie à l’Université Harper Adams au Royaume-Uni, il est également personnellement et professionnellement apte à travailler pour l’un des plus anciens fabricants d’équipement agricole au Canada. En fait, il qualifie son travail de meilleur des deux mondes, car il lui permet de s’adonner à deux de ses passions : la conception mécanique et l’agriculture. « L’une des choses qui nous distingue est le temps que nous passons à consulter nos clients pendant le processus de conception. J’apporte souvent des prototypes sur le terrain et je discute avec les agriculteurs pour découvrir ce qui fonctionne et ce qui ne fonctionne pas. Comme j’ai grandi dans une exploitation laitière, je peux parler le langage des producteurs et faire le pont entre les mondes de l’agriculture et de l’ingénierie. »
Cette approche consistant à obtenir des informations directement à la source est également lun des points forts du projet de lentreprise qui, comme son titre lindique, se concentre sur la réduction des besoins en main-dœuvre manuelle. Plus précisément, les ingénieurs et technologues de MacDon travaillent à lautomatisation de la partie de la moissonneuse-batteuse en contact avec la culture, ou tête de récolte, ainsi que de linterface utilisateur à lintérieur de la cabine. Comme ce produit est principalement un ajout après-vente, et puisque les moissonneuses varient dun fabricant à lautre, lun des grands défis consiste à concevoir une solution qui peut être installée sur nimporte quelle marque de moissonneuse-batteuse neuve ou adaptée sur un modèle plus ancien. Ryan explique : « Nous consacrons beaucoup de temps et defforts à létude de différents types déquipements pour nous assurer que notre technologie sintègre parfaitement au plus grand nombre possible de machines de constructeurs dorigine. Nous essayons de réduire leffort des opérateurs alors quils passent de longues journées et nuits à récolter. »
Lorsquon lui demande ce que le soutien du CAAIN a apporté au projet, Ryan sarrête, réfléchit un instant, puis répond. « Nos forces traditionnelles se situaient dans les domaines de la conception mécanique et de lhydraulique. Pour réussir ce projet, nous avons dû ajouter des compétences en automatisation, en technologie des capteurs, en apprentissage automatique et en IA. Sans le financement du CAAIN, nous naurions pas pu attirer les bonnes personnes, développer les compétences nécessaires à linterne ou établir des relations stratégiques avec dautres PME travaillant dans le domaine de lautomatisation. Et si nous navions pas eu accès à cette expertise, notre technologie ne serait pas aussi avancée quelle lest aujourdhui. »
Ultimement, lobjectif du projet est de concevoir et de produire un produit qui coupe les céréales, les oléagineux et les légumineuses avec une telle précision, et qui est si supérieur à ce qui est proposé de série par un constructeur dorigine, que les acheteurs nhésiteront pas à installer léquipement automatisé de MacDon sur leurs nouvelles moissonneuses-batteuses. Et le retour sur investissement ne se limite pas à la modernisation des derniers modèles. Considérez les économies réalisées si, au lieu dacheter une nouvelle moissonneuse-batteuse, un agriculteur peut simplement mettre à niveau la tête de récolte et linterface utilisateur existantes sur des machines plus anciennes. Cela a des implications à la fois environnementales et économiques, ce qui signifie que la technologie de MacDon peut avoir un impact sur la durabilité dune ferme ainsi que sur sa viabilité financière. « Jaime dire que nous ne laissons aucune culture derrière nous », résume Ryan en riant. « La culture est là où se trouve largent, elle ne devrait donc plus être dans le champ après le passage de la moissonneuse-batteuse, quel que soit son âge. »
Pour plus d’informations, veuillez contacter Ryan Georgison, directeur de l’ingénierie de recherche et développement, MacDon Industries, à l’adresse [email protected].
Vidéo du projet
